Salamander är en Göteborgsbaserad trio som spelar judisk folkmusik, mestadels ur sefardisk tradition, blandat med tidig musik från medeltid, renässans och barock framförd i folkmusikalisk tappning. Ibland slinker även andra typer av folkmusik med - till exempel grekisk rebetikamusik och italienska folkvisor - men gruppens huvudfokus är på judisk folkmusik.

Salamandern, som gett namn till gruppen, är i antika och medeltida symbolvärldar och mysterietraditioner en eldande – en av de fyra elementarandarna. Salamandern är bland annat sinnebilden för modet och dådkraften som betvingar smärtans eld.

Salamanders repertoar utgörs i viss mån av klezmer, men gruppens främsta målsättning är att lyfta fram musik från judiska traditioner som är mindre kända för allmänheten än klezmertraditionen. Som exempel kan nämnas den sefardiska vistraditionen från Medelhavsområdet, som har sina rötter i de medeltida spanska judarnas musik - samt chassidiska religiösa lovsånger, vars texter oftast är på hebreiska och utgörs av bibelverser från Psaltaren satta till traditionella melodier.

Det religiösa inslaget i repertoaren gör att Salamanders musik även lämpar sig för exempelvis musikgudstjänster och inte enbart det sedvanliga konsertformatet.

Historik

Salamander grundades på hösten 2010; Marita Johansson och Jonas Liljeström var de ursprungliga medlemmarna och multiinstrumentalisten David Odlöw anslöt sig kort därefter. Sedan dess har vi uppträtt i flera olika sammanhang på Västkusten och i Stockholmsområdet, från caféscener och kulturhus till muséer.

David Odlöw lämnade gruppen på grund av tidsbrist år 2017 och ersattes tillfälligt av Kristofer Yffén. Sedan våren 2018 är Emil Pernblad permanent medlem i gruppen.

Salamanders debutalbum fick goda recensioner när det släpptes år 2014, och ett nytt album med titeln "Como La Rosa" släpptes 2 maj 2018. "Como La Rosa" finansierades i sin helhet genom ett bidrag från Katz judiska kulturfond - albumet har fått entusiastiska recensioner i både svensk och utländsk musikpress, och det har spelats på radiostationer i bland annat USA, Latinamerika, Spanien, Grekland och Tyskland.

I november 2019 fick Salamander ett nytt stipendium från Katz judiska kulturfond, som ska finansiera en turné i Andalusien på hösten 2021.

Medlemmarna

Marita Johansson (sång, gitarr och tamburin) är Salamanders grundare och initiativtagare. Hon har sjungit folkvisor i flera år, jämte romska sånger från Ryssland och Östeuropa - som hon även framför tillsammans med Jonas Liljeström och flamencogitarristen Emil Pernblad i folkmusiktrion Krilja - även sånger ur bland annat judisk och grekisk folkvisetradition. Marita har studerat musik och sång privat och även, för låttolkningens skull, tillägnat sig flera olika språk förutom romanes och ryska.

Jonas Liljeström (fiol, ghatam och sång) började spela fiol på hel- och halvprofessionell nivå år 1990. Han har deltagit i grupper med vitt skilda inriktningar under årens lopp. Han behärskar ett stort antal olika stilar, bland annat nordisk, brittisk och irländsk folkmusik, jazz, blues, bluegrass, klezmer och olika sorters östeuropeisk folkmusik. Jonas har själv delvis judiskt påbrå och har sedan uppväxten ett starkt intresse för judisk historia och kultur.

Emil Pernblad (irländsk bouzouki och gitarr) är framför allt känd som en av Sveriges främsta flamencomusiker, men har även spelat bland annat keltisk, arabisk och latinamerikansk musik under sin långa och mångsidiga karriär. Han har spelat in och producerat Salamanders debutalbum samt gruppens andra album Como La Rosa och medverkar som gästartist på några av låtarna på skivorna, och är sedan våren 2018 fullvärdig medlem i gruppen.

Recensenterna skriver:

Närmast magisk känsla ... En tidlös skiva att njuta av tusen och en natt. / Bengt Edqvist, Lira Musikmagasin

... en tydlig ton av äkthet. Hade någon spelat in dessa visor för tre hundra år sedan, eller när visorna formades, hade de nog sjungits precis så här. / Bengt Edqvist, Lira Musikmagasin

Omdömen:

Grupperna Krilja och Salamander i kombination framförde vacker och väl framförd romsk och judisk folkmusik under högtidlighållandet av Fredsdagen i Göteborgs Domkyrka 8 maj 2018. Konserten uppskattades varmt av såväl publik som personal, och jag rekommenderar gärna dessa grupper till andra konsertarrangörer. /  Domkyrkokaplan Jan-Olof Arkstedt Broberg, Göteborg den 20/5-18

... Vi är oerhört nöjda med er, ni var professionella, flexibla och skickliga musiker. Vi kan bara hoppas att fler får upp ögonen för er. Inte minst för spelningar på bröllop, många gäster kommenterade musiken med att det var rysvarning mest hela tiden när ni spelade. Nästan att det känns lite synd att det hela nu är över och att vi inte kommer att ha mer kontakt... / Daniel Wihlstrand, Göteborg 8 augusti 2018